في حين يواجه العالم أزمات متعددة، يبرز البرنامج النووي الإيراني كأحد أهم التحديات الأمنية في القرن الحادي والعشرين. مؤخراً، خلال زيارة له إلى طهران، أصدر المدير العام للوكالة الدولية للطاقة الذرية، رافائيل غروسي، تحذيراً جدياً: إيران قد تكون قادرة على تجميع سلاح نووي في غضون أسابيع. هذا التحذير، إلى جانب تصريحات مسؤولين إيرانيين كبار، أثار مخاوف جدية بشأن مستقبل الأمن الإقليمي والعالمي.
في مايو، كشفت الوكالة الدولية للطاقة الذرية أن إيران قد جمعت ما يكفي من اليورانيوم المخصب بدرجة تسليحية لتصنيع عدة قنابل نووية في غضون أيام. بالإضافة إلى ذلك، هناك مؤشرات على أن إيران قد بدأت بالفعل في العمل المتقدم على “التسليح”، بما في ذلك النمذجة الحاسوبية وشراء المكونات الأساسية لبناء رؤوس حربية قابلة للنشر.
لطالما كان البرنامج النووي الإيراني تحت المراقبة الدولية بسبب الشكوك في أنشطة سرية. في ظل التوترات المتصاعدة من الصراع المستمر في غزة والهجمات المباشرة غير المسبوقة بين إيران وإسرائيل، يدعو الآن شخصيات إيرانية مؤثرة إلى الردع النووي. أكد كمال خرازي، مستشار كبير للمرشد الأعلى آية الله علي خامنئي ووزير الخارجية السابق، أنه بينما لا تطور طهران حالياً سلاحاً نووياً، قد تعيد النظر في عقيدتها النووية إذا تعرضت وجودها للتهديد.
في ضوء هذه التطورات، كثفت الولايات المتحدة وإسرائيل تحذيراتهما. وصف المتحدث باسم وزارة الخارجية، ماثيو ميلر، تصريحات خرازي بأنها “غير مسؤولة” خلال مؤتمر صحفي حديث. على الرغم من هذه التطورات المثيرة للقلق، تعهد مسؤول في إدارة بايدن مؤخراً بأن “إيران لن تحصل أبداً على سلاح نووي”. ومع ذلك، نظراً لسجل الرئيس بايدن في الشرق الأوسط، قوبل هذا التأكيد بشكوك كبيرة.
ستستفيد إيران أكثر من خلال تطوير سلاح بسرعة، خاصة إذا عاد دونالد ترامب إلى البيت الأبيض في يناير 2025. يجادل بعض المحللين بأنه إذا حصلت إيران على أسلحة نووية، فمن المرجح أن تتبعها المملكة العربية السعودية، إما من خلال التزام أمريكي أو مباشرة عبر باكستان، وبالتالي تعويض ميزة إيران. ومع ذلك، ستكون إيران قد أظهرت قدرتها على ضرب عدو مسلح نووياً (إسرائيل) دون تهديد جدي بالانتقام. سيكافح السعوديون، الذين هم أقل قدرة من الإسرائيليين، لإنشاء ردع موثوق إذا اعتمدوا على الدعم الأمريكي.
أظهر حزب الله، أقوى وكيل لإيران، استعداده لتصعيد الهجمات ضد إسرائيل دون غطاء مظلة نووية إيرانية. في حالة نشوب حرب شاملة بين إسرائيل وحزب الله، يمكن أن تهدد إيران بالانتقام النووي ضد إسرائيل قبل أن تتمكن من تحييد حزب الله.
ستضطر دول مثل العراق وقطر، التي توازن بين الولايات المتحدة وإيران، إلى الانحياز إلى إيران تحت تهديد الابتزاز النووي. ستزيد طهران ووكلاؤها الضغط على هذه الدول لطرد القوات الأمريكية من أراضيها، بهدف نهائي هو دفع الولايات المتحدة بالكامل إلى الخارج. تعمق علاقات إيران مع الصين وروسيا يقلل من ضعفها أمام العقوبات الغربية.
الصورة العامة هي أن الشرق الأوسط سيصبح غير ودي للولايات المتحدة وحلفائها بمجرد أن تصبح إيران نووية. ستجد إسرائيل نفسها معزولة، مع خيارات أقل لردع إيران أو مواجهة وكلائها. سيضطر السعوديون والإماراتيون إلى تقديم تنازلات غير مريحة. بدون تغيير في الاتجاه، قد يتم دفع الولايات المتحدة إلى الخارج في وقت أقرب مما هو متوقع.
الأكثر إثارة للقلق هو السيناريو الناشئ حيث سيتم حماية الخطوط الداخلية التي تربط اقتصادات وجيوش القوى الاستبدادية الثلاث في أوراسيا – الصين وروسيا وإيران – بواسطة مثلث نووي. سيجعل ذلك من الصعب إزالة الابتزاز والدعم المتبادل في صراع عالمي يشمل الولايات المتحدة وحلفائها.